La vite è una combinazione di macchine semplici: è, in sostanza, un piano inclinato avvolto attorno a un albero centrale, ma anche il piano inclinato (filo) arriva a uno spigolo vivo attorno all'esterno, che funge da cuneo mentre si spinge nel materiale, e anche l'albero e l'elica formano un cuneo a forma di punta. Alcune filettature delle viti sono progettate per accoppiarsi con una filettatura complementare, nota come filettatura femmina (filettatura interna), spesso sotto forma di un dado o oggetto in cui è formata la filettatura interna. Altre filettature delle viti sono progettate per tagliare una scanalatura elicoidale in un materiale più morbido quando la vite viene tagliata. Gli usi più comuni delle viti sono per tenere insieme oggetti e posizionare oggetti.